Viajes a Leipzig
La música guiará tus pasos por Leipzig
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Con algo más de 500.000 habitantes, Leipzig es a día de hoy la ciudad más poblada del Estado Libre de Sajonia. Y desde siempre, ha sido un activo polo comercial en Centroeuropa. Ciudad universitaria por excelencia, con unos 25.000 alumnos por año, a Leipzig nunca llega el silencio. La música ha inundado el pasado y el presente de la ciudad: aquí nació Richard Wagner, murió Felix Mendelssohn Bartholdy (que da nombre a la otra gran institución académica de la ciudad)... y vivió Johann Sebastian Bach. El propio Bach fue el director del Coro de Santo Tomás, una agrupación infantil de gran renombre internacional que pone voz a las piedras de la Thomaskirche, en las que descansan los restos de este compositor universal. Justo al lado, la ciudad ha querido rendirle homenaje con un museo temático sobre su vida y obra.
Desde inicios del siglo XVIII la Orquesta del Gewandhaus se ha ganado a pulso su buena fama en todo el mundo. Aunque su sede principal se sitúa en el auditorio de conciertos del mismo nombre, la orquesta también pone música a las óperas que tienen lugar en el edificio de la Ópera de Leipzig, ubicada en la Augustusplatz. En esta plaza también se erige el City-Hochhaus, el mayor rascacielos de la ciudad con una altura de 144 metros; el Augusteum, que es el edificio original de la Universidad de Leipzig, y el Museo de Bellas Artes, una completa instalación propia de una ciudad con tantas inquietudes artísticas.
La Plaza del Mercado (o Marksplatz) es el centro neurálgico en el casco histórico de la ciudad. En Semana Santa y durante su famoso mercado navideño la actividad en este punto se multiplica. La zona está llena de pequeñas tiendas de regalos con productos de Sajonia. No muy lejos de allí, se levanta la Iglesia de San Nicolás, conocida mundialmente por ser el epicentro de las movilizaciones contra los soviéticos en el final de la Guerra Fría. En 1989 y durante varios meses, gentes de toda Alemania Oriental se reunieron diariamente en este templo para dar a conocer mundialmente su descontento con la esfera soviética y pedir la reunificación de Alemania. De la Guerra Fría, un capítulo reciente e ineludible de la historia de Leipzig, todavía quedan algunos restos, como el Museo de la "Esquina Redonda", el edificio desde donde el servicio de investigación soviético (o Stasi) ejercía su férreo control y vigilancia sobre los habitantes de la ciudad. Por otra parte, el Monumento de la Batalla de las Naciones habla sobre un interesante capítulo del pasado de Leipzig; aquel en el que Napoleón, en sus ansias de controlar Europa, perdió la batalla contra la coalición de naciones formada por Prusia, Rusia, Austria y Suecia.
La ciudad se encuentra en un área de transición entre el clima oceánico del Oeste europeo y el clima continental de Europa del Este. El río Elsterflutbert transcurre por el centro de Leipzig, aunque en el entorno de los lagos Kulkwitzer, Zwenhauer y Cospudener, al sur, se hallan extensas zonas naturales idóneas para la práctica de actividades al aire libre. Y en los alrededores de Leipzig abre sus puertas el Gondwanaland, un parque zoológico con multitud de especies animales y vegetales que recrea fielmente la naturaleza del antiguo continente de Gondwana.
Leipzig es, ante todo, un lugar de visita obligada para todos los amantes de la historia de la música y de la historia de Europa.
El aeropuerto Leipzig/Halle (LEJ) está a unos 18 km del centro. La forma más práctica de llegar es la S-Bahn, líneas S5 o S5X, que conectan con el centro en unos 15 minutos por unos 4,60 ?, con trenes cada 30 minutos durante las 24 horas. El taxi desde el aeropuerto ronda los 30 - 40 ?.
Dentro de la ciudad, la red de transporte público LVB es muy completa: tranvías, autobuses y S-Bahn cubren prácticamente todo. El tranvía es la opción más cómoda para moverse por el centro y los barrios. Un billete sencillo cuesta unos 2,80 ? y el billete de día ronda los 8,60 ?. Se puede comprar en máquinas, con el conductor o a través de la app LVB Mobil.
Para trayectos puntuales o nocturnos, tanto Uber como FREE NOW (antes myTaxi) funcionan bien en la ciudad. La bajada de bandera de los taxis convencionales es de unos 3,90 ? más aproximadamente 2,20 ? por kilómetro.
Leipzig es también una ciudad muy ciclista: es completamente plana y tiene buenos carriles bici. El servicio de bicicletas compartidas nextbike opera con una app y cuesta alrededor de 1 ? cada 30 minutos. Muchos hoteles también ofrecen bicicletas en alquiler o préstamo.
Para estancias cortas, el tranvía y la bici cubren todo lo que un viajero necesita. El coche de alquiler solo tiene sentido si se quieren explorar los lagos del sur o hacer excursiones por la región de Sajonia.
Casco histórico: El centro se recorre fácilmente a pie. El Marktplatz es el corazón de la ciudad, con el Altes Rathaus (ayuntamiento renacentista del siglo XVI). Muy cerca están la Nikolaikirche, clave en las protestas de 1989, y la Thomaskirche, ligada a Bach. Entre ambas se encuentran los históricos Passagen, como el Mädlerpassage, donde está el Auerbachs Keller, mencionado por Goethe.
Museos: El Museum der bildenden Künste ofrece arte desde el Renacimiento hasta la Nueva Escuela de Leipzig. El Zeitgeschichtliches Forum explica la historia de la RDA con entrada gratuita, y el Bach-Museum es imprescindible para los amantes de la música.
Música en vivo: La Gewandhaus y la Oper Leipzig ofrecen programación constante de alto nivel, junto a una escena alternativa con jazz, rock y clubes muy activos.
Barrios: Plagwitz es el centro creativo en antiguas fábricas reconvertidas, Connewitz tiene un ambiente alternativo y universitario, y Gohlis destaca por sus villas históricas.
Lagos del sur: Antiguas minas convertidas en lagos donde se puede nadar, navegar o hacer surf de río, muy populares en verano.
Excursiones: Desde Leipzig se llega en menos de una hora a Halle y Dessau, y en poco más de una hora a Dresde, ideal para una visita de un día.
La cocina de Leipzig es contundente y honesta, heredera de la tradición sajona. El plato más icónico es el Leipziger Allerlei, un guiso de verduras de temporada (zanahorias, guisantes, espárragos, morillas) que en su versión original era un plato humilde de aprovechamiento, aunque hoy aparece refinado en muchos restaurantes.
En los mercados y puestos callejeros es fácil encontrar Bratwurst a la parrilla, salchichas de distintos tipos y Senfgurken (pepinillos en mostaza), muy típicos de la región. El cerdo en todas sus formas - asado, en chuletas, en embutido - es omnipresente.
Para el desayuno o la merienda, la cultura del café está muy arraigada. El Zum Arabischen Coffe Baum, abierto desde 1711, es uno de los cafés más antiguos de Europa y un lugar con mucha historia. Los Kaffeeklatsch (reuniones informales alrededor del café y la tarta) son parte del ritmo cotidiano de la ciudad.
La bebida más característica es la cerveza Gose, una variedad local ligeramente ácida y con un toque salado, elaborada con cilantro y sal. Casi desapareció en el siglo XX y hoy ha resurgido con fuerza: la Bayerischer Bahnhof es la cervecería de referencia para probarla.
Para comer bien sin gastar mucho, los mercados de Plagwitz y el Karli (Karl-Liebknecht-Straße) concentran una buena oferta de cocina internacional y local con precios muy razonables.
Leipzig tiene un clima continental moderado, con las cuatro estaciones bien definidas. Los inviernos son fríos y grises, con temperaturas que rondan los 0 - 3 °C entre diciembre y febrero y nevadas ocasionales, aunque no especialmente abundantes. Los veranos son cálidos y agradables, con máximas de 22 - 26 °C en julio y agosto, y suficientes horas de sol para disfrutar de los lagos y la vida al aire libre.
La primavera y el otoño son estaciones de transición bastante suaves. Mayo y junio son especialmente bonitos, con los parques en flor y temperaturas ya agradables sin el calor del pleno verano.
La época más recomendable para visitar es de mayo a septiembre. Fuera de ese periodo la ciudad sigue funcionando a pleno rendimiento cultural, pero el frío y la escasa luz del invierno sajón pueden restar encanto al paseo por el centro. Si se viaja en invierno, merece la pena coincidir con los mercados de Navidad, que en Leipzig son de los más auténticos de Alemania.
Las lluvias están repartidas a lo largo del año sin una estación especialmente lluviosa, aunque los chubascos de verano son frecuentes. Conviene llevar siempre una chaqueta ligera o impermeable, incluso en los meses de más calor.
Moneda y pagos
La moneda es el euro. Leipzig es una ciudad bastante digitalizada y el pago con tarjeta está muy extendido, aunque algunos mercados, bares pequeños y establecimientos tradicionales siguen siendo solo efectivo. Conviene llevar siempre algo de cash encima.
Visados
Alemania forma parte del espacio Schengen. Los ciudadanos de la UE no necesitan visado ni pasaporte, basta con el DNI. Para visitantes de fuera de la UE las condiciones varían según el país de origen.
Vacunas
No se requiere ninguna vacunación específica para viajar a Alemania desde España o cualquier país de la UE. Basta con tener al día el calendario vacunal habitual.
Idioma
El alemán es el idioma oficial. En el sector turístico, hoteles y restaurantes del centro el inglés funciona bien, pero alejándose un poco puede ser más difícil. Aprender cuatro palabras básicas en alemán siempre es bien recibido.
Electricidad
Enchufes tipo F (los mismos que en España), 230V / 50Hz. Sin adaptador necesario para visitantes españoles.
Seguridad
Leipzig es una ciudad segura. Como en cualquier ciudad europea, conviene tener precaución con los carteristas en zonas muy transitadas o en el transporte público, pero no hay zonas especialmente conflictivas para el turista.
Horarios comerciales
Los comercios suelen abrir de lunes a sábado, en general de 9:00 a 20:00. Los domingos casi todo cierra, salvo restaurantes, museos y algunas tiendas en zonas turísticas. Es algo a tener muy en cuenta a la hora de planificar compras.
Propinas
No son obligatorias pero sí habituales. Lo más común es redondear la cuenta o dejar entre un 5 y un 10 % en restaurantes y bares.
