Fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, árabes, normandos, españoles, franceses, ingleses, todos a lo largo de los siglos han dejado su huella y su legado en este archipiélago, que ilustra a la perfección el dicho, "las buenas esencias se guardan en frascos pequeños". Más de 300 iglesias y capillas, construidas entre los siglos XVII y XVIII, dan testimonio de la antigüedad y nobleza de muchas de sus ciudades y pueblos.
Cómo moverse
La República de Malta es parte del tratado de Schengen con lo cual los ciudadanos de la UE pueden viajar con el carnet de identidad. Los ciudadanos estadounidenses o canadienses no necesitan solicitar un visado de entrada. Sin embargo, aquellos que vienen de otros países tendrán que rellenar el visado durante el viaje en avión o en el aeropuerto de llegada.
El Aeropuerto Internacional de Malta está situado al oeste de la capital La Valletta, a unos 8 km. Se llega con un servicio de lanzadera privado además del servicio de autobús ciudadano, el nº 8, disponible todos los días, durante casi todo el día.
En cuanto al transporte interno, una forma cómoda de desplazarse es en bus. Todos los autobuses llegan y salen de la capital y el precio del billete es de 1,30 euros, a cualquier destino.
La manera más ágil para moverse es en coche: el alquiler no es especialmente caro, unos 20 euros al día, y el precio de la gasolina suele ser más ventajoso que en Europa.
Para moverse entre las isla de Malta y Gozo hay barcos que tardan unos 20 minutos para llegar. El servicio es diario. Por otra parte, entre las islas más grandes hay en un servicio de barcos más pequeños que conecta regularmente las principales playas del archipiélago.
Los medios de desplazamiento más comunes son la bicicleta y los scooters, que te permiten aventurarte en el interior y en las costas. Por último, para hacer algo diferente se puede disfrutar del tren panorámico que conecta los principales destinos en poco tiempo y cuesta 4,70 euro por cada tramo.
Qué hacer
El archipiélago de Malta es una isla completa, satisfaciendo los intereses de los diferentes tipos de turistas: amantes de la naturaleza, de la cultura y de la vida nocturna. Está formado por dos islas principales, Malta y Gozo, de la isla de Comino y algunas islas más pequeñas.
Los amantes de la playa estarán encantados: en Malta hay cuevas naturales, calas, rocas y flora y fauna mediterránea. La mejor manera de visitar las playas de Malta es alquilar un barco o disfrutar de las excursiones organizadas. La Laguna Azul de la isla de Comino se caracteriza por una gran bahía que halla playas arenosas y acantilados. Sus aguas son ideales para el buceo. La Paradise Bay es una de las playas más populares de Malta, al norte, y consta de un largo acantilado con un pequeño entrante que contiene una pequeña playa de arena.
No te pierdas una visita a los yacimientos arqueológicos que albergan los templos megalíticos de Hagar Qim y Mnajdra, edificios que datan de la Edad del Cobre, entre 3.500 y 5.000 años a.C. Son considerados como los edificios más antiguos del mundo, construido por el hombre.
La Valletta es la capital. Aquí podrás visitar el Royal Opera House, Plaza de la República, con la estatua de la reina Victoria, la Casa Rocca Piccola y Merchants' street, llena de tiendas y rodeada de iglesias y palacios de la época barroca. También podrás caminar por el centro de Mdina, que se compone de una calle principal que divide la ciudad en dos partes, entre iglesias, plazas, palacios del periodo barroco y romano y Catedral de San Paulo.
Paseando por Ghajn Tuffieha (Golden Bay) en la costa este de la isla de Malta, donde podrás admirar el paisaje y las hermosas aguas azules de los acantilados atraversando hermosos paisajes y el pueblo de Mgarr, donde ir a comer platos de conejo. Desde el puerto de Sliema salen pequeños ferries que salen a intervalos regulares y en poco más de una hora te llevan cerca de de farallones, bahías, puertos naturales y algunos fuertes famosos como el Ricasoli, St. Elmo y St. Angelo.
Si te gustan los animales, el Parque Marítimo del Mediterráneo no te decepcionará: es uno de los pocos parques en el mundo donde se permite nadar con los delfines.
Los que aman la vida nocturna pueden ir a St. Julians, a Paceville, donde encontrarás discotecas, bares y uno de los casinos más grandes de Malta, el Oracle Casino. Los bares de moda también tienen música en vivo para entretener a los turistas y los jóvenes hasta la mañana siguiente.
Fechas importantes
Durante el carnaval maltés, todo es una broma y diversión. En la "ciudad de los Caballeros de Malta", La Valletta, desfiles, bailes y máscaras grotescas llenan las calles, plazas y casas de colores y actividades nuevas. No te pierdas los típicos dulces del Carnaval maltés, elPrinjolata y los excelentes Perlini, a base de almendras. La Pascua se celebra como en la mejor tradición católica. A finales de abril, el Festival de Fuegos Artificiales se deleitará con espectaculares fuegos artificiales, música típica, bailes y actuaciones en la atmósfera de la Gran Puerto de La Valleta.
El mes de octubre es un mes lleno de acontecimientos: las dos primeras semanas del mes se organiza el Festival de las ciudades históricas 11 días de actuaciones culturales en los principales lugares históricos de Malta. Las últimas dos semanas tiene lugar la espectacular Regata Rolex Middle Sea Race, clásica regata que se organiza en Malta desde 1968. Finalmente, todos los domingos del año, se puede ver una representación de carácter militar sobre los Caballeros de San Juan en el Fuerte de San Elmo, en La Valletta, llamada In Guardia.
Compras
El arte orfebre es la voz principal de la economía artesana maltesa. La técnica de la filigrana de oro y plata es muy famosa se producen refinadas piezas como broches tejidos, pulseras, pendientes y la famosa Cruz de San Juan (cruz de malta), de ocho puntas, tal vez el objeto más codiciado por los viajeros durante su estancia en la isla. Las calles que albergan la mayor densidad de joyerías son la calle República o San Lucija Street en La Valletta.
Los productos de artesanía más tradicionales de Malta y Gozo, de fama internacional, se siguen haciendo en el hogar. Continuando con la tradición, las mujeres en Malta y hoy en día sobre todo las de Gozo, realizan encajes de bolillo para decorar manteles y servilletas, pañuelos, chales y estolas, sentadas en la puerta de su casa.
El arte del vidrio soplado es muy reciente, data de hace apenas veinte años. Los productos van desde vasos, jarras y floreros y figuras de velas, hechas de diferentes combinaciones de formas y colores. La mayoría de los artesanos se concentran en el Ta' Qali en Malta y San Lawrenz en Gozo.
También produce una amplia gama de artículos de cerámica: utensilios del hogar y objetos de decoración en colores brillantes o sencillos en arcilla blanca y fina.
Las ciudades de Sliema y el mercado de Marsaxlokk no se pueden perder.
Gastronomía típica
En cuanto a la cocina, los platos malteses reflejan la influencia del sur de Italia, África del Norte y el Reino Unido. Es en los pueblos menos turísticos que se ofrece la cocina más auténtica. El pueblo de Mgarr, por ejemplo, en la isla de Malta, es el lugar adecuado para encontrar las antiguas tradiciones.
El conejo (Fenek) es uno de los líderes de los platos de Malta, así como los Pastizzi (tortillas).
El Fenkata es una cena típica de Malta, a base de conejo adobado en vino y hojas de laurel durante una noche, que incluye pasta con salsa de conejo (como primer plato) y filetes de conejo (de segundo plato), concluyendo con los cacahuetes. Un plato típico de pescado, es el Lampuki, filete de pescado con salsa de tomate y alcaparras. Se puede comer sólo a partir de finales de verano hasta el otoño, dado que este pez migra en esta zona unicamente en este período.
Debes también probar: entre las carnes los embutidos, el Bragioli (rollitos de carne) y el pastel tal-Fenek (pastel de conejo), entre los platos de pescado, la Awwija (langosta), el Quarnita (pulpo), Tamar (mejillones) y Tunnagg (atún).
El Gbejina es un queso fresco de cabra, una especialidad de la isla de Gozo y suele ir acompañado con pan maltés, el Hobz, crujiente y blando de corazón.
La bebida nacional es el Zinnia, una mezcla de jugo de naranja y un poco de Martini. La cerveza local es la Cisk, que sabe un poco más dulce que las cervezas europeas. Entre los vinos se aconseja probar el Marsovin y el Delicata.
El clima
Las condiciones meteorológicas en Malta están profundamente influenciadas por el mar. Sin embargo, los inviernos son suaves, con excepción de unos pocos días de viento frío del norte. Los veranos son calurosos, secos y muy soleados, mitigados en algunas horas del día por el viento del mar.
Otra información de interés
Los idiomas oficiales son el maltés y el inglés. La lengua italiana es hablada sobre todo por las generaciones más jóvenes, pero no es considerada como oficial. El maltés se compone de una estructura heredada de la época romana, y mezcla el italiano con elementos anglosajones.
Como en casi todo el Mediterráneo, las tiendas están cerradas después de la comida durante 2-3 horas y las ciudades están casi paradas. Intenta entonces organizarte para visitar a las playas durante el día y pasear por la noche ya que todas las tiendas abren hasta tarde, la gente sale a la calle y la temperatura es más agradable.
La mayoría de los malteses son católicos romanos, pero el 20% de la población es activa en algún grupo o movimiento que no sea la Iglesia Católica.
El archipiélago de Malta, situado entre África e Italia, es un lugar de encuentro de diferentes civilizaciones a lo largo de los siglos y el destino ideal para aquellos que además de disfrutar descubriendo la belleza natural de un lugar, aman también conocer su historia y cultura.
Puerto
Hay conexiones frecuentes desde las ciudades de la costa su Siciliana o del puerto internacional de Catania. El viaje dura unas 4 horas y normalmente es más barato del avión. También puedes usar el catamarán de alta velocidad que sale de Pozzallo y llega a La Valletta en 90 minutos. Además, hay viajes más largos que salen de Genoa y Salerno pasando por Túnez. Las empresas que viajan a Malta son: Virtu Ferries , Maresi, Grandi Navi Veloci y Grimaldi Lines.
