Viajes a Port-Saint-Louis-du-Rhône

Port-Saint-Louis-du-Rhône es una pequeña localidad de unos 8.000 habitantes situada en plena Provenza, 70 kilómetros al oeste de Marsella. Su emplazamiento en plena desembocadura del río Ródano, uno de los más importantes de Francia, ha marcado su desarrollo económico: desde su fundación ha tenido un marcado carácter portuario e industrial que ha posibilitado la instalación de múltiples depósitos y fábricas harineras. Precisamente fue el propio Ródano el que propició la creación de esta villa ante la necesidad de que ciudades del interior como Arles o Lyon tuviesen un puerto en la propia desembocadura del río que gestionase el tráfico fluvial. De este modo, la villa fue creada a orillas del Ródano y del Mediterráneo, en los alrededores de una torre, la Tour Saint-Louis, construida ya a finales del siglo XVIII y que a día de hoy cuenta con la colección ornitológica más importante de la zona.

Port-Saint-Louis se encuentra en una fértil región natural, Camarga (Camargue en francés), rica en producción de materias primas como cereales, sal o aceites minerales, lo que ha permitido a las gentes del lugar vivir también del sector primario. No obstante, el turismo está ganando cada vez más protagonismo en la economía local debido a los inigualables recursos naturales de la zona. Plage Napoléon, Place Olga y Plage Carteau son los tres arenales de Port-Saint-Louis por los que cada vez más personas visitan la localidad. Además, al lado del pueblo se extiende el Parque Natural Regional de Camarga, una extensa obra esculpida por la naturaleza donde se cobija la mayor población de flamencos de Europa. No muy lejos se halla el Étang de Berre, una albufera que constituye otro pulmón verde en esta zona de la Provenza.

En Port-Saint-Louis se encuentra también la ferme du Tadorne, un recinto en el que 500 animales de diferentes especies viven en libertad, y la conservera Ferrigno, la única industria de producción de pescado en el litoral mediterráneo francés. Y al igual que en toda Camarga, aquí se esconden curiosos cabanons y cabanes de gardian, viviendas tradicionales de las gentes del lugar que dan buena muestra del espíritu genuino de esta región.